В Канаде нашли дерево возрастом 350 миллионов лет, похожее на ёршик для пыли

Ученые обнаружили окаменелую породу деревьев возрастом 350 миллионов лет на юго-востоке Канады. Внешний вид этих деревьев ранее был неизвестен ученым.

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Current Biology, ученые подробно описали доисторическое дерево, обнаруженное в Сэнфордском карьере в канадской провинции Нью-Брунсвик. Данное дерево, произраставшее около 350 миллионов лет назад, имеет совершенно иной вид по сравнению с деревьями, встречаемыми в современных лесах.

Растение было названо Sanfordiacaulis densifolia. Этот необычный вид дерева напоминал смесь папоротника и пальмы, но по времени предшествовал пальмам на 300 миллионов лет. Листья у пальм обычно располагаются в верхней части ствола в небольшом количестве, в то время как у нового древа было более 250 крупных листьев не только в верхней части, но и вдоль ствола.

Высота Sanfordiacaulis densifolia составляла примерно 2,7 м, а диаметр ствола был всего лишь 16 см. Листья вокруг ствола росли спирально и образовывали пышную крону в верхушке. Принимается, что 350 лет назад произошло землетрясение, повалившее дерево в озеро и отпечатавшее его на дне. Почему листья на этом необычном дереве расположены таким образом?

Ученые пока не могут однозначно объяснить причину. Предположительно спиральная структура и широкая листва помогали растению получить максимум света для фотосинтеза. Это, в свою очередь, помогало дереву соперничать с другими растениями в той же среде. Небольшая высота указывает на то, что это растение является одним из ранних примеров невысоких деревьев, растущих в «зоне подполога» между растениями на уровне земли и более высокими деревьями.

Находка свидетельствует о том, что растительный покров в раннем каменноугольном периоде был более разнообразным, чем предполагалось, и что деревьям нужно было «экспериментировать» с различными эволюционными формами.

Ранее мы рассказывали, что студенты прочитали фрагмент папируса, пострадавшего при извержении Везувия. В этом им помог ИИ. Подробнее – в нашем материале.