AllDaily На территории Австралии ученые нашли самые древние следы рептилий, датируемые примерно 350 миллионами лет назад. Эта находка значительно превосходит по возрасту предыдущие сведения о первых наземных животных и может кардинально изменить понимание эволюционных процессов.
Обнаруженные отпечатки зафиксированы на каменной породе возле Мельбурна. На слаге песчаника видны следы рептилоидных ног с длинными пальцами и острыми когтями, что указывает на то, что это было передвижное существо длиной около 80 сантиметров. Учёные предполагают, что оно было похоже на современных ящериц и имело развитые конечности, приспособленные для жизни вне воды.
Это открытие подтверждает, что переход животных от водной среды к суше произошел намного быстрее, чем ранее полагалось. Согласно новым данным, развитие конечностей и когтей у позвоночных заняло гораздо меньше времени — примерно за 50 миллионов лет после появления первых животных в океане около 400 миллионов лет назад.
Что искали ученые: Исследование сосредоточено на понимании эволюции животных, способных жить на суше. Обнаруженные следы свидетельствуют о наличии у древних рептилий твердых когтей — ключевого признака, необходимого для освоения твердой поверхности, закрепления и передвижения по ней. Это важное доказательство ранней адаптации позвоночных к сухопутной жизни.
Где происходила находка: Палеонтологи нашли окаменелые следы в слое песчаника рядом с Мельбурном. Следы зафиксированы на поверхности породы и позволяют реконструировать передвижение трёх схожих животных. По сообщению ученых, климат в тот период был жарким и влажным, с дождями, что видно из следов дождевых капель на камне.
Возрастные оценки: Отпечатки датируются около 350 миллионами лет назад — это самые древние подтвержденные следы наземных животных. Размеры существа достигали около 80 сантиметров, а его внешний вид напоминает современных ящериц.
Значение открытия: Новые данные свидетельствуют о более раннем и быстром развитии необходимых для жизни на суше адаптаций у позвоночных. Это помогает пересмотреть предыдущие гипотезы о постепенности эволюции и подчеркивает значимость когтей как признака первых наземных рептилий. Эти находки расширяют наши знания о ранней эволюции животных и временных рамках важнейших переходных этапов.
