AllDaily Научные открытия, сделанные в Австралии, свидетельствуют о том, что первые рептилии появились на суше примерно 350 миллионов лет назад, что существенно сокращает предполагаемый срок перехода от водных форм к наземным существам. Агентство Associated Press сообщает о публикации в журнале Nature, которая подтверждает эти новые данные.
Что было обнаружено в Австралии
На слое песчаника неподалеку от Мельбурна найдены отпечатки ног древнего рептилообразного животного. Следы показывают ступни с длинными пальцами и крюковидными когтями, что свидетельствует о развитых ногах для передвижения по твердому грунту. Размер животного — около 80 сантиметров, и оно напоминало современного монитозавра. Эти находки, опубликованные в журнале Nature, указывают на полноценный наземный образ жизни, ведь крюковидные когти — важный показатель этой адаптации.
Когда жил этот древний организм
По оценкам ученых, животное существовало примерно 350 миллионов лет назад, в эпоху позднего силура, когда на планете преобладали виноградные и тропические леса. В то время Австралия входила в состав суперконтинента Гондвана, климат был жарким и влажным, что способствовало развитию разнообразия видов. Эти условия создавали условия для возникновения первых животных, приспособленных к жизни на суше.
Значение открытия для науки
Палеонтолог Пер Аhlberg отметил ценность находки: она дает уникальную возможность понять этапы эволюции в тот сложный период. Свидетельства таких ранних рептилий свидетельствуют о гораздо более быстром переходе от водной к наземной жизни — всего за несколько десятков миллионов лет после появления рыб и амфибий около 400 миллионов лет назад. Ранее считалось, что развитие ногтей и когтей у животных, освоивших сушу, занимало больше времени.
Образцы древних событий
Фоссильные следы фиксируют событий в течение одного дня: одна рептилия пробежала по поверхности перед дождем, оставив отпечатки, затем за ней последовали еще двое животных в разные стороны. После этого земля затвердела и покрылась осадками. Эти «следовые дорожки» важны как подтверждение образа жизни и поведения древних существ, подчеркивает соавтор исследования, Джон Лонг.
Что это значит для эволюции
Ранее считалось, что развитие ногтей и когтей — характерная черта только рептилий, птиц и млекопитающих. Но новые находки показывают, что этот ключевой этап, позволяющий животным успешно осваивать сухопутную среду, произошел быстрее, чем предполагалось, и был важной ступенью эволюции наземных позвоночных. Это расширяет наши знания о быстроте изменений во время перехода от водной к наземной жизни.
Эти открытия существенно влияют на понимание истории эволюции позвоночных и позволяют лучше представить ранние этапы развития наземных животных.
