AllDaily В Австралии были обнаружены самые древние окаменевшие следы рептилообразных существ возрастом около 350 миллионов лет. Это открытие кардинально меняет представления о времени перехода животных из водной среды к жизни на суше, указывая на более ранние сроки этого важного этапа эволюции.
Описание находки
Кадры, предоставленные профессором Пер Эриком Аhlbergом, показывают участки песчаника, где сохранились следы древних рептилий, обнаруженные неподалеку от Мельбурна. Следы демонстрируют лапы с длинными пальцами и заостренными когтями, что свидетельствует о способности животных передвигаться по твердой поверхности. По оценкам, длина этого существа составляла около 80 сантиметров, и оно могло напоминать современных варавх или мониторов.
Научное значение
Обнаружение отпечатков — важное подтверждение того, что у ранних рептилий были развиты когти, приспособленные для наземной жизни. В отличие от рыб и амфибий, которые не развили твердых ногтей и зависят от водной среды, амниоты — ветвь, в которую входят современные рептилии, птицы и млекопитающие — обладали конечностями, пригодными для жизни на суше. Эти следы стали первыми прямыми доказательствами появления животных с когтями около 350 миллионов лет назад во времена позднего Девона.
Исторический контекст
Ранее самыми древними находками считались отпечатки, обнаруженные в Канаде и датируемые 318 миллионами лет. Новые находки в Австралии свидетельствуют о том, что переход на сушу произошел гораздо раньше, во времена супереонта Гондвана, когда планета была покрыта лесами и влажной средой.
Анализ поведения
По словам соавтора исследования, профессора Пер Эрика Аhlberg, следы рассказывают о сложных сценах, где несколько рептилий перемещались по влажной почве: одна бежала до дождя, оставляя пятна капель, а затем к ним присоединились другие особи, пробегающие в противоположных направлениях, а почва затвердела и покролась осадочными породами. Эти данные помогают понять поведение и окружающую среду ранних наземных животных.
Важность открытия
Профессор Джон Лонг отметил, что такие окаменелости ценны не только возрастом, но и возможностью изучить поведение животных. Он подчеркнул, что развитие когтей является ключевой характеристикой, отличающей этих животных от водных предков, и указывает на значительный этап эволюции.
В целом, новые находки демонстрируют, что развитие способностей к жизни на суше началось намного раньше, чем считалось, открывая новые горизонты для исследований ранних этапов формирования наземных экосистем.
