Учёные: крепкая мужская дружба спасает дельфинов и касаток

Ключевые открытия исследования

Ученые использовали метод эпигенетических часов — анализа ДНК, который позволяет определить физиологический возраст организма, основываясь на метилировании ДНК. Образцы кожи 38 самцов дельфинов были сопоставлены с данными о их социальных связях, собранными более 40 лет наблюдений в регионе Шарк-Бей.

Результаты показали, что у дельфинов с крепкими долгосрочными связями физиологический возраст значительно моложе хронологического. Социальное окружение, содержащее надежных партнеров, действует как природный буфер против старения и стресса. В отличие от этого, у животных с поверхностными связями жизнь проходила быстрее — их клетки старели быстрее, что говорит о негативном влиянии слабых социальных связей.

Что такое эпигенетические часы?

Эпигенетические часы — это инструмент определения истинного возраста организма, основанный на изучении химических изменений в ДНК, происходящих с течением времени. В отличие от паспортного возраста, они помогают понять внутренний уровень изношенности организма и его биологическую молодость.

Влияние социальных связей на здоровье дельфинов

Крепкие и долгосрочные отношения помогают снизить уровень стресса, обеспечивают чувство безопасности и снижают конкуренцию за ресурсы. Наоборот, поверхностные связи и большие группы способствуют ускоренному старению из-за повышенного уровня стресса и борьбы за ресурсы, что негативно отражается на здоровье животных.

Эволюционное значение открытия

Данное исследование показывает, что социальная сплоченность оказывает глубокое влияние на биологию млекопитающих. Качество отношений важно для сохранения молодости и здоровья, а социальная поддержка считается важным фактором замедления процесса старения. Это подтверждает роль социальной структуры в выживании и эволюции видов, придавая значение заботе о друзьях и сплоченности.