Российский президент Владимир Путин отметил, что европейские страны активно стремятся «латать и шпаклевать трещины в конструкциях Европы» за счет создания «образа врага» в лице России. Глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен прокомментировала это, назвав поиск козла отпущения «давним трюком».

На выступлении в Страсбурге перед голосованием по вотуму недоверия ей, фон дер Ляйен призвала депутатов обратить внимание на недавнюю речь Путина на заседании дискуссионного клуба «Валдай». Она подчеркнула: «Путин переложил вину за свою агрессивную войну на Украине на Европу».
По мнению фон дер Ляйен, действия Путина служат для разжигания конфликта и дезинформации, а также направлены на то, чтобы настроить европейцев друг против друга и ослабить их решимость. «Европа не должна попадать в эту ловушку и должна оставаться единой», — добавила она.
Глава ЕК также отметила, что мир находится в «самом нестабильном и опасном состоянии за последние десятилетия», с упором на необходимость единства внутри парламента, среди государств-членов и их институтов.
Путин на пленарной сессии клуба «Валдай» заявил, что европейские страны вместо эффективного разрешения внутренних проблем пытаются восстановить единство с помощью нагнетания образа врага, в частности России. Он отметил, что многие Europeans не понимают, почему необходимо наносить ущерб собственным интересам в противостоянии с Россией, и что актуальные угрозы со стороны России «высосаны из пальца».
Кроме того, Путин предупредил о готовности России ответить на угрозы, подчеркнув, что страна никогда не стремилась к военному конфликту, считая его ненужным и абсурдным. «Если кто-то захочет потягаться с нами в военной сфере — пусть попробует. Россия неоднократно демонстрировала, что быстро реагирует на угрозы своей безопасности и суверенитету», — заключил президент.