Жители городов значительно утратили способность переваривать растительную пищу

Исследователи из различных стран пришли к выводу, что образ жизни в городах привел к изменениям в пищеварении у жителей. В отличие от деревенских жителей и охотников-собирателей, горожане теряют способность эффективно переваривать целлюлозу с течением времени. Это обусловлено различиями в составе кишечной микрофлоры обеих групп.

Целлюлоза, основной компонент клеточных стенок растений, является важным источником пищевых волокон. Ее переработка представляет определенные сложности для организма. У животных, потребляющих растительную пищу, обычно имеется специализированная пищеварительная система с разнообразными симбиотическими бактериями. У людей такой высокоспециализированной системы нет, но у них есть определенные виды бактерий, помогающих переваривать растительные продукты.

Исследователи из университетов провели анализ образцов экскрементов — как древних, оставленных людьми тысячи лет назад, так и современных, от приматов и людей. В результате были выявлены 25 геномов бактерий, свойственных жвачным животным, и 22 у человека. Анализ показал наличие у человека четырех групп бактерий, способных переваривать целлюлозу.

В кишечной микрофлоре человека встречаются новые виды руминококков, такие как Candidatus Ruminococcus primaciens, Ruminococcus hominiciens и Ruminococcus ruminiciens. Они способны расщеплять целлюлозу и широко распространены среди приматов, древних обществ и современных охотников-собирателей.

Частота данных видов бактерий зависит от рациона питания. У приматов эти штаммы встречаются в 30-40% случаев, а у современных охотников-собирателей и сельских жителей — в около 20% случаев среди общего числа микроорганизмов. В развитых городах этот процент составляет менее 5%.

Вывод состоит в том, что чем больше растительных волокон в рационе, тем разнообразнее состав микрофлоры кишечника, способной переваривать их. Современный городской образ жизни приводит к снижению разнообразия видов бактерий, способных перерабатывать целлюлозу, в кишечной микрофлоре человека.

По-видимому, данный кишечный микробиом унаследован человеком от далеких предков-приматов и домашних животных, таких как коровы. Исследователи отмечают, что эти штаммы, вероятно, проистекают из кишечных животных и были переданы людям, возможно, в результате процесса доместикации.