Сплетники обычно порицаются в обществе, хотя на самом деле этим занимаются практически все. И хотя все знают, что обсуждать кого-то за спиной плохо, никогда не упускают возможность отметить, что знакомая поправилась, а бывший одноклассник купил уже третью машину за год. Как оказалось, иногда обсудить кого-то даже полезно.
Социолог из Калифорнийского университета Стейси Торрес обратил внимание, что сплетни помогают установить контакт с окружающими, а пожилым они помогают справиться с чувством одиночества.
Ученые из Гарварда также обнаружили, что у сплетников при обсуждении других людей выделяется гормон счастья – серотонин, снижается стресс и пропадает тревожность. Это также назвали неплохим средством от бессонницы, так как сплетни оказывают успокаивающий эффект.
По мнению некоторых исследователей, сплетни также выполняют обучающую функцию. Обсуждая других, мы задумываемся о своем поведении, корректируем его, узнаем об ошибках других, что повышает шанс того, что мы сами не совершим их в будущем.
Ученые из Оттавского университета выяснили, что сплетни — это высокоразвитый социальный навык, необходимый для формирования отношений. По их данным, сплетники намного лучше разбираются в людях и добиваются большего успеха у противоположного пола, так как чаще получают информацию, которую могут использовать для собственного блага.
Они также выяснили, что женщины предпочитают обсуждать внешность знакомых, а мужчины чаще сплетничают о богатстве и спортивных достижениях конкурентов.