Ученые вырастили сорняки из 140-летних семян

Исследователи проводят опыт с целью выяснить, насколько продолжительно семена сорных растений могут сохранять «зомби-состояние» до конечной гибели. Подробности эксперимента описаны в публикации на Sciencealert.

Профессор ботаники из Мичиганского университета, Уильям Джеймс Бил, начал данный эксперимент в 1879 году, с желанием изучить устойчивость семян сорных растений. В то время не существовало химических средств для борьбы с ними, поэтому приходилось удалять их вручную. Бил наполнил 20 бутылок песком и поместил в каждую по 50 семян 23 разных видов сорных растений. Бутылки были закрыты и окопаны горлышками вниз, чтобы минимизировать попадание влаги.

С течением времени, бутылки вскрывались и проверялись на всхожесть семян — изначально каждые пять лет, затем каждые десять, а с 1980-х годов — каждые двадцать лет. При каждой проверке ученым удавалось прорастить некоторое количество семян, входящих в так называемую «группу Била».

Профессор Фрэнк Телевски, который в настоящее время руководит экспериментом, отметил, что возрождение семян стало самым неожиданным результатом. Из этих семян снова проросли ростки рода Коровяк, в то время как остальные семена потеряли способность к прорастанию спустя 60 лет после начала эксперимента. Интересно, что оказалось, что Бил допустил ошибку и вместо 23 видов растений, в бутылки попали 24 разных вида.

Исследователи отмечают, что вопрос долговечности семян становится все более актуальным со временем, особенно в рамках сохранения редких видов и восстановления экосистем, например, при рекультивации прерий на бывших сельскохозяйственных угодьях. Результаты данного эксперимента способствуют пониманию того, какие виды растений могут представлять проблему для подобных проектов, а какие — нет. Если сохранять тот же 20-летний интервал между открытиями, эксперимент завершится в 2100 году.

Ранее мы рассказывали, что ученые из Китайского сельскохозяйственного университета успешно вырастили табака в искусственно созданной лунной почве. Подробности – в нашем материале.