В Китае, как и в Османской империи, имелись специальные гаремы для правителей, где находилось множество наложниц. Эти женщины были предназначены для развлечения правителей, предоставления им отдыха от государственных дел и подтверждения их мужественности. Однако с течением времени судьба этих наложниц менялась.
В Китае судьба обитательниц гарема зависела от их возраста. По достижении 25 лет, они освобождались из гарема и отправлялись вне его стен. Бывших наложниц переставали интересовать императорские вельможи, за исключением одной возможности — стать матерью ребенка императора.
Не смотря на необычное условие, Китайские императоры не испытывали дефицита в молодых красавицах. У некоторых императоров, таких как Хуан и Линг, были гаремы, состоящие из удивительного числа наложниц — до 20 000. Императоры могли иметь 9 высокопоставленных одалисок, 27 среднего уровня и 81 низкого уровня, классификация наложниц зависела от степени их энергии инь.
Наложниц и служанок жестоко наказывали за проступки: неуважение, грубость, неподчинение, отказ от выполнения обязанностей и невыполнение ожиданий императора, в том числе стандарты внешнего вида. Девушек настолько сильно избивали, что не все могли выдержать наказание и погибали. Так, император Цзяцзин, правивший в 1521 – 1567 годах, забил до смерти около 200 жительниц гарема. Доведенные до отчаяния наложницы даже пытались его убить, но попытка оказалась неудачной. Женщины были казнены, а их дети – отданы в рабство. Забить наложницу до смерти могли и другие женщины – императрица или старшие жены, если что-то шло не по их сценарию.
Но и это еще не все. В большинстве случаев, когда император умирал, его жены и наложницы следовали за ним к гробнице. Бывало, что их хоронили заживо, чтобы те присоединились к императору в загробной жизни.
Ранее мы писали, как определялась иерархия Османского гарема. Там каждая женщина в гареме имела уникальное звание и статус.