Считается, что гигантские ураганы на Сатурне бушуют десятилетиями, но новые исследования указывают на следы еще более давних бурь, в том числе урагана, наблюдавшегося в 1870-х годах.
Крупнейший ураган в Солнечной системе — Большое красное пятно Юпитера — продолжается несколько веков, и только в последние годы эксперты стали предполагать, что он ослабевает. Поверхность Сатурна, конечно, не так завораживает, но также переносит столетние бури.
Американские астрономы выяснили, что бури происходят на газовом гиганте каждые 20-30 лет. Как именно это происходит, пока не ясно. Атмосфера планеты состоит из водорода и гелия, с «примесями» метана, водяного пара и аммиака.
При урагане аммиак проникает на большую глубину и образует места с более высокой концентрацией, откуда испаряется и поднимается вверх. Так штормы создают регионы аномального распределения аммиака.
Ученые выявили такую «аммиачную аномалию», связанную со всеми ураганами на Сатурне, наблюдаемыми с 1876 года и даже, возможно, раньше.