AllDaily «Баллада» — рассказ И.А. Бунина в цикле «Тёмные аллеи», законченный 3 февраля 1938 года. В центре сюжета — старая богомольная женщина, рассказывающая историю о старом князе, который, соблазнившись на жену своего сына, погиб, пытаясь силой забрать её.
Сам автор считал «Балладу» одним из своих самых ценных произведений: «особенно дорогим и восхитительным», хотя раньше это произведение создавалось лишь ради заработка. «Бог дал мне возможность быстро придумать нечто совершенно прекрасное», — делился писатель.
Читать полный текст, слушать аудио
Полный текст рассказа Бунина «Баллада» доступен по указанной ссылке.
Аудиоверсию можно найти на YouTube:
Краткое содержание
В зимнюю ночь, в деревенской усадьбе, рассказчику, не названному по имени, не удаётся уснуть. Он слышит, как странница Машенька молится «божьему зверю, господню волку». «Разве существует такой святой — господний волк?» — удивляется он.
Старушка объясняет, что этот волк, изображённый в домовой церкви её господ в селе Крутые Горы, когда-то убил старого князя, и роспись, посвящённая этому событию, располагается над его могилой.
Рассказчик оказывается в недоумении: зачем изображать волка-людоеда в церкви? Машенька соглашается поведать полную историю, но предупреждает, что это может быть лишь «баллада одна» (странница полагает, что баллада — это синоним небылицы).
Баллада — это поэма или стихотворение, которое рассказывает о легендарных, исторических или сказочных событиях. В детстве, служа крепостной, Машенька слышала, как её господа любили читать страшные баллады, так она и запомнила это слово.
Давным-давно, «ещё при великой царице», в Крутых Горах жил старый князь, известный жестокостью к крепостным и страстью к женщинам: все местные девушки были обязаны проводить с ним первую ночь.
Когда сын князя женился, отец, желая заполучить его молодую жену, решил необходимость действовать. Узнав о планах отца, молодой князь подкупил слуг и, ночью, сбежал с женой на тройке с резвыми лошадьми.
Старый князь с подручными бросился в погоню. Он застрелил двух лошадей, впряженных в тройку, и когда уже намеревался убить третью, на его пути возник свирепый волк и, не медля, загрыз злодея.
Старый князь, стремясь поразить лошадей, убил сначала одну, потом другую. Однако, когда собрался уничтожить третью, заметил, что на него несётся великий волк с огненными глазами и сиянием вокруг головы! Князь давай палить, но волк даже глазом не моргнул и за мгновение поразил его.
Удивляясь, барин слушает Машеньку, и спрашивает, почему же в церкви нарисовали этого волка? Она объясняет, что так велел сделать старый князь, раскаиваясь перед смертью; он хотел, чтобы его наказание в назидание потомкам выразили в волковом изображении над могилой.
