Краткое содержание
В первой сцене рыцарь по имени Альбер собирается на турнир. Его слуга Иван приносит шлем, но оказывается, что тот испорчен графом Делоржем из-за предыдущего поединка. Иван напомнил, как Альбер отомстил Делоржу, сбросив его с коня. Альбер сетует на отсутствие денег и на свою бедность, выражая желание ароматно о новом снаряжении и коне. Для приобретения коня он обращается к старому другу Соломону, но для этого требуется залог.

В этот момент появляется Соломон. Альбер просит его о деньгах, но тот отказывает. Альбер печалится о богатстве своего отца, которое, как он полагает, ему достанется лишь после смерти родителя. Он выражает страх, что не доживет до этого дня. В ответ Соломон намекает на возможность сократить срок пребывания отца на земле с помощью яда. Альбер не понимает намек, но, осознав, выгнал Соломона с угрозой повесить на заборе.
Далее читатели знакомятся с бароном, отцом Альбера. Он радуется возможностью наполнить шестой сундук золотом и вспоминает, каким трудом он добивался богатства. С свечами в руках он открывает сундуки, наслаждаясь блеском золота и властью, которую оно ему дает. Однако страх смерти омрачает его радость: барон боится, что после него в сокровищницу придёт наследник. Он сожалеет, что не сможет навсегда охранять свои сокровища от сына, который, по его мнению, не заслуживает такой удачи.
Огорченный Альбер отправляется к герцогу, чтобы пожаловаться на жадность отца и надеется, что тот сможет убедить барона помочь ему. Барон был дружен с дедом герцога, и последний решает надавить на старые связи. Герцог разговаривает с бароном, но тот признаётся в ненависти к сыну, полагая, что Альбер намеревался его убить и ограбить.
На эти слова врывается Альбер, который ждал герцога снаружи. Он заявляет, что отец лжёт. В порыве гнева барон вызывает Альбера на дуэль, и тот принимает этот вызов. Герцог, стремясь разнять конфликт, прогоняет обоих. Альбер уходит, несмотря на упреки герцога барону, который в этот момент уже находится на пороге смерти, всё время спрашивая, где ключи от своих сокровищ.