Инициатива Медведева и Путина
День юриста в России отмечается с 2008 года. Инициативу установления этого профессионального праздника выдвинули депутаты Московской областной Думы, обратившись в Ассоциацию юристов России. Идею поддержал тогдашний первый заместитель председателя правительства РФ Дмитрий Медведев. 4 февраля 2008 года президент Владимир Путин подписал указ об учреждении праздника.

Историческая привязка
2 декабря 2008 года президент Медведев, поздравляя юристов, упомянул судебную реформу Александра II 1864 года. Он отметил, что именно в этот день почти полтора века назад началась судебная реформа, получившая название Великой реформы. 2 декабря (по новому стилю) 1864 года император Александр II утвердил судебные уставы, которые стали основой новой судебной системы. До 1917 года этот день считался Днем российского юриста. Однако в современной России 2 декабря занято Днем банковского работника, поэтому юристов стали поздравлять 3 декабря.
Власть юристов
Многие представители российской власти имеют юридическое образование. Среди них Владимир Путин, Дмитрий Медведев, мэр Москвы Сергей Собянин и глава ВЭБ Игорь Шувалов. Юридическое образование остается одним из самых популярных среди студентов: каждый десятый студент в России (около 650 тысяч) обучается на юриста. Всего в стране насчитывается около 1,3 миллиона юристов, что больше, чем в США.
Юристы в России пользуются большим уважением. С 1995 года существует почетное звание «Заслуженный юрист Российской Федерации». В 2009 году была учреждена премия «Юрист года». С 2005 года действует Ассоциация юристов России, образованная путем слияния Российского союза юристов и Союза юристов России. Ее отделения работают в 84 субъектах РФ.
Министерство юстиции появилось в Российской империи еще в 1802 году. Современная структура Минюста была определена указом президента РФ в 2004 году. На ведомство возложены функции нормативно-правового регулирования, контроля за деятельностью адвокатуры и нотариата, а также регистрация некоммерческих организаций, политических партий, общественных и религиозных объединений.